Di Ilaria Mantegazza,
responsabile Area cultura Centro Pime

“Se noi, qui, che siamo un piccolo mondo, riusciamo a stare bene insieme, perché il resto del mondo non può farlo?” Una domanda semplice, disarmante, che Asmaa, una ragazza di Time Out, si è posta dopo un anno di partecipazione. Una domanda che oggi suona più attuale che mai.

Una scuola che fa discutere

Il tema dell’accoglienza degli studenti di origine straniera è tornato al centro del dibattito pubblico con l’avvio del nuovo anno scolastico. Il Governo ha annunciato un decreto legge che fissa un limite del 30% di alunni stranieri per classe, dalle elementari alle superiori. Una soglia simile era già indicata da una circolare ministeriale del 2010, rimasta però in gran parte inapplicata. L’intervento dovrebbe riguardare in particolare gli studenti arrivati dall’estero da meno di tre anni e ancora indietro con l’italiano. Il Ministero spiega che l’obiettivo è distribuire gli alunni in modo più equilibrato ed evitare le cosiddette classi ghetto. Molti dirigenti scolastici fanno notare, d’altra parte, che in alcuni quartieri delle grandi città rispettare rigidamente la soglia sarebbe difficile senza spostare una parte consistente degli alunni in altre zone.

Non vogliamo entrare nel merito della norma. Il dibattito però conferma una realtà che sperimentiamo ogni giorno: l’integrazione non si esaurisce nella composizione di una classe. Un ragazzo non vive solo le ore a scuola: ci sono i pomeriggi, i compiti a casa, dove spesso nessuno può aiutarlo, le relazioni, le domande sul proprio futuro.

Sulla soglia tra due Milano

Il Centro Pime sorge sul confine tra due città che raramente si incontrano. A est c’è la Milano dell’innovazione e del benessere, che gravita intorno a CityLife e alla Fiera. Poco più a ovest c’è il quartiere San Siro, con il suo “Quadrilatero”: circa 6.100 alloggi popolari dove vivono tra le 11 e le 12mila persone. Circa la metà dei residenti è di origine straniera e le nazionalità presenti sono più di ottanta. Accanto a questa ricchezza interculturale il quartiere conosce fragilità profonde: redditi molto bassi, case in larga parte degradate, disoccupazione e dispersione scolastica diffusa.

In questa posizione di soglia, Time Out trova il suo senso.

Più di un doposcuola

Di pomeriggio Time Out accoglie ragazzi tra i 14 e i 19 anni, la maggior parte dei quali ha origine straniera. Un gruppo di volontari li affianca nello studio, ma c’è molto altro: momenti conviviali, incontri su temi di attualità, laboratori di teatro, poesia e comunicazione, tornei sportivi, uno sportello di ascolto e percorsi di orientamento per chi frequenta l’ultimo anno. Il progetto è attivo anche a Busto Arsizio, nella Casa del Pime, dove un altro gruppo di ragazzi e volontari vive la stessa esperienza.

Negli anni Time Out è diventato un luogo riconosciuto dagli insegnanti della zona. Sempre più spesso sono i docenti stessi a indirizzare qui i propri studenti, anche quelli che vivono situazioni delicate. Lo fanno perché sanno di trovare competenze educative, accoglienza e uno sguardo attento alla persona. «Vi contraddistingue l’attenzione per tutti loro, indipendentemente dalla religione e dall’etnia», ha scritto una professoressa al termine dello scorso anno. «I miei studenti torneranno a settembre, e insieme a loro altri che vi presenterò». Un’altra insegnante osserva che lo studio è stato un punto di partenza: «Il vero e più significativo traguardo è stato raggiunto sul piano della socializzazione e dell’integrazione nel gruppo dei pari». Ragazzi inizialmente chiusi nelle proprie insicurezze hanno trovato uno spazio di parola e di ascolto in cui, scrive, «l’Io è diventato un Noi».

Una comunità educante

«Il cuore di Time Out è una rete di persone che accompagna i ragazzi e le ragazze», afferma Elisabetta Nova, responsabile dell’Area Educazione di Fondazione Pime. «Oltre alle educatrici e alla psicologa, fondamentali sono i volontari: pensionati, universitari, tirocinanti, persone che scelgono di mettere a disposizione tempo ed esperienza. Alcuni ragazzi di Time Out, con il tempo, restituiscono addirittura quello che hanno ricevuto, diventando anche loro volontari. È un esempio concreto di comunità educante, dove la scuola, le famiglie e le realtà del quartiere si incontrano. Del resto in missione capita spesso che, accanto alle scuole, i missionari costruiscano degli “ostelli” dove gli studenti vivono, studiano e crescono con punti di riferimento stabili. Oggi anche Milano ha bisogno di qualcosa di simile. Time Out, a suo modo, è un piccolo “ostello” nel cuore della città, ed è un esempio virtuoso di ciò che la missione può insegnarci».

Sentirsi accolti per potersi sperimentare

«Quando un ragazzo si sente davvero accolto, smette di venire qui solo per farsi aiutare con i compiti», racconta Francesca Morgante, responsabile di Time Out. «Cerchiamo di vivere le fragilità dei ragazzi non come limiti da correggere, ma come condizioni di partenza da accogliere e custodire, garantendo a ciascuno la sicurezza emotiva necessaria per sperimentarsi. Così possono esprimersi in modo pieno: si mettono in gioco in un laboratorio di teatro, scrivono poesie, prendono la parola davanti agli altri. Ragazzi che all’inizio non avevano fiducia in se stessi scoprono talenti che non sapevano di avere. Il nostro obiettivo è che ciascuna persona riconosca il proprio valore, per affrontare le sfide che incontra, nella scuola ma anche nella vita, sapendo che dietro c’è qualcuno che crede in lei».

Scuole, famiglie, ragazzi: un’educazione a 360 gradi

Per Fondazione Pime, Time Out è parte di un impegno più ampio, in Italia così come nel mondo: avere a cuore l’educazione a 360 gradi, facendo dialogare scuole, famiglie, ragazzi e territorio, per non lasciare indietro nessuno.

Per informazioni o per diventare volontari: timeout@pimemilano.com